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très , consultez l'histoire et jetez les yeux autour de 

 vous. Immuable dans ses lois , le monde physique n"a 

 point changé. Les climats qu'habitaient des peuples ar- 

 dens , passionnés et féroces , ils sont encore là. Ces 

 pays où l'antiquité nous offrit à côté de tristes excès 

 des exemples d'héroïsme et de vertus , ils existent de 

 même. Eh bien ! dans la plupart de ces contrées , 

 cherchez le caractère , lesprit , les passions , les sen- 

 tiraens des peuples qui les habitaient autre fois. Vous 

 ne les trouverez plus. Cherchez au Nord l'implacable 

 férocité de ses anciennes peuplades ; cherchez le génie , 

 l'élégance des peuples de l'Orient , leur poésie , leurs 

 chefs-d'œuvre dans les beaux arts ; cherchez à Rome 

 les anciens Romains ; en Angleterre la sauvage igno- 

 rance de ses premiers habitans ; en France , l'énergique 

 rudesse des Gaulois ; tout est changé. Pourquoi ? Parce 

 que les élémens moraux ont cessé d'être ce qu'ils 

 étaient. 



En même temps que ces changemens s'offriront à vos 

 yeux , vous en saisirez aisément les raisons : vous les ver- 

 rez surgir des principes que j'ai signalés ; je veux dire 

 des causes qui font ou modifient les mœurs des nations. 

 C'est-ce que vous révélera l'Anglais libre , fier , brave, 

 industrieux , attaché à son culte comme à ses rois , 

 sous des institutions qui fondent la liberté , récompen- 

 sent la bravoure , encouragent l'industrie , protègent 

 toutes les idées morales et religieuses. C'est ce que 

 vous verrez chez le Russe dont le dévouement passif 

 supplée à l'héroïsme belliqueux , sous un gouvernement 

 fort mais absolu , qui se réserve la pensée et ne laisse 

 à ses sujets que la docilité qui se soumet et qui exé- 

 cute. C'est ce que vous trouverez chez l'Italien dont l'hy- 



