la traduction des poètes est une entreprise bien autre- 

 ment téméraire , et où bien plus rares encore sont les 

 chances ainsi que les moyens de succès. En efifet , Mes- 

 sieurs , la prose est moins uniforme , moins symétrique, 

 et moins gênée dans sa marche ; elle a une certaine 

 indépendance , une certaine liberté , et , si j'ose m'ex- 

 primer ainsi , une sorte d'élasticité qui permettent au 

 traducteur de se plier avec moins de contrainte aux 

 exigences du modèle. Il suit avec plus de fidélité l'ordre 

 et la marche de celui-ci , en exprime moins difficile- 

 ment les vues et les intentions diverses, en reproduit 

 moins imparfaitement surtout la précision et la variété; 

 il retrace même quelquefois plus heureusement l'har- 

 monie du poète, tout dépourvu qu'il est dans sa version, 

 du secours du rhythme , de cette musique si expressive 

 qui forme l'un des attributs les plus essentiels en même 

 temps que l'un des charmes les plus puissans de la 

 poésie. Mais comment traduire avec des français les vers 

 grecs et latins qui , par leur structure et leur consti- 

 tution , ont avec eux si peu d'analogie? comment, avec 

 le retour constant et périodique de notre hémistiche et 

 de notre rime , représenter des formes qui n'admettent 

 ni l'un ni l'autre ? comment transporter dans un idio- 

 me , affranchi en grande partie des règles de la quan- 



il en est une plus pénible que celle du manœuvre qui broie le 

 sable cl la chaux , celle du traducteur. Courbé sur la pensée d'au 

 trui , et semblable à une presse mécanique , le traducteur est for- 

 cé de reproduire , (dans un temps donné et dans un français trop 

 souvent barbare, les inspirations des auteurs exotiques. 



Le comte Edouard de Lagrange , Paris ou le livre des Cent et 

 un ( Le-t tradvctevrs ) , tome IL' ). 



