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Il est impossible , comme on le voit , de reproduire 

 avec une plus industrieuse fidélité la stucture des vers, 

 le rythme et la cadence de l'original. Mais s'assujélir 

 à une telle fidélité et à cette fidélité contenue dans un 

 ouvrage d'une grande étendue , calquer une tragédie 

 grecque d'un bout à l'autre sous le rapport du mouve- 

 ment du nombre et de l'harmonie , comme sous celui du 

 sens et de la signification intime des phrases et des 

 mots , vouloir ofi^rir en un mot dans tout son ensemble 

 et dans toute sa variété la reproduction matérielle de 

 l'œuvre première , ce serait une entreprise au-dessus 

 des forces d'un homme , ce serait supposer d'ailleurs que 

 deu\ langues ont constamment le même génie. Peu de 

 personnes au surplus seraient tentées d'entreprendre cette 

 tâche herculéenne. Nos mœurs , nos habitudes , nos goûts 

 modernes ont trop peu de rapports avec l'état moral et 

 intellectuel de la Grèce au temps de Sophocle , pour que 

 l'on put raisonnablement espérer d'intéresser une assez 

 grande partie du public à 1 appréciation du géi'ie an- 

 tique , quelque fidèle représentation qu'on parvint à en 

 donner. Il nous faut avant tout, dans un drame, de vives 

 émotions. Or le sentiment et la passion ne sont pas , 

 comme on le sait , ce qui domine le plus chez les maî- 

 tres de la scène grecque, bien qu'une sensibilité pro- 

 fonde s'y révèle parfois par des raouvemens et des com- 

 binaisons dignes de servir de modèle aux modernes. 

 Mais ce mérite n'est chez eux que d'une importance 

 secondaire , tandis que chez nous il est une essentielle, 

 une indispensable condition de succès. Aussi le talent 

 de Ducis est-il parvenu à populariser sur la scène fran- 

 çaise le génie de Schakespeare. D'habiles imitateurs ont 

 également réussi à y populariser les drames de Schiller. 



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