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des bonnes lettres ; — de redire à une postérité trop ou- 

 blieuse , l'apparition de ces météores précurseurs qui , 

 de loin en loin, au sein d'une atmosphère d'ignorance, 

 de discordes et de sanglante anarchie , éclairèrent la 

 France d'un rayon de justice , de liberté , d'espoir d'un 

 meilleur avenir ; — étude féconde , attrayante, trop long- 

 temps proscrite par notre barreau moderne , et que n'ont 

 point encore complètement réhabilitée tant de louables 

 efforts récemment tentés pour renverser l'hostile barrière 

 qu'un préjugé envieux et puissant prétend élever entre 

 la pratique judiciaire du droit et son histoire ou sa phi- 

 losophie ! 



Si donc, sous l'impression durable et profonde que 

 m'a causée la lecture des belles pages qu'un savant 

 magistrat (1) vient de consacrer à la mémoire du der- 

 nier rejeton de la race de nos juristes législateurs, je 

 tente, adepte novice mais fervent de l'école historique, 

 de reproduire , auprès de la grandiose image de Por- 

 talis , les traits vieillis de son plus antique prédéces- 

 seur Pierre de Fontaines , loin de moi la pensée de ri- 

 valiser avec l'éloquent biographe. Vainement le vou- 

 drais-je imiter. Ainsi , l'instructif parallèle qu'il n'eût 

 point manqué d'établir entre la pensée créatrice du 

 code civil et celle qui dicta notre premier code français , 

 les établissements de St. -Louis , (œuvre da temps dont je 

 vais parler, ) je ne l'essaierai point. Saurais-je dignement 

 comparer aux travaux de l'immortel auteur du discours 

 préliminaire du code civil , les premiers livres écrits sur 

 notre droit national proprement dit, sur la législation 



(J) M. HcUo. ( Revue de législation et de jurisprudence année 

 4838, t. 9. p. 5. , éloge de Poitalis. ) 



