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fait souvent rien. L'association met en action et sti- 

 mule ses forces , comme la communication de ses idées 

 les perfectionne et les utilise. Et qui ne sent combien 

 de vives et précieuses lumières peuvent jaillir du com- 

 merce d'hommes réunis pour se dévouer de concert 

 au culte ou à la recherche du vrai , et combien d'heu- 

 reuses inspirations peuvent faire naître les savantes con- 

 troverses qui animent leurs séances ? Parlerai-je de l'obli- 

 gation imposée à chacun d'acquitter son tribut , et de 

 remplir la tâche que ses confrères lui ont assignée ou 

 qu'il s'est dévolue de son propre choix ? Dirai-je com- 

 bien de talens peut faire éclore et développer cette né- 

 cessité de 1 exercice et de l'activité imposée à toutes les 

 intelligences ? forcé d'atteindre un but fatal et prochain, 

 on ne peut sans déshonneur reculer ni rester en ar- 

 rière. On est entré dans une corporation ^ dans un ordre 

 tout différent de cette corporation religieuse qui fait 

 du silence une loi inviolable. Dans cet ordre , au con- 

 traire , une loi stricte et formelle prescrit la commu - 

 nication de la pensée. On a fait, en y entrant, le vœu 

 de l'observer , et l'on ne peut être relevé de ce vœu 

 que par l'abdication de son titre. Le privilège dn si- 

 lence et de l'inaction ne peut se conférer ni à la timi- 

 dité ni à la modestie. Chacun sait, dit le cardinal Mau- 

 ry , (1) qu'il est responsable à ses collègues de sa con- 

 sidération académique , et que si la modestie est une 

 vertu dans l'isolement , la reconnaissance et le zèle pour 

 la gloire solidaire du corps dont on est membre de- 

 viennent un devoir. 



Parlerai-je aussi , messieurs , des heureux effets de 



(1) Eloge de l'abbé de Radonvilliers, par le cardinal Maiiry , prononcé 

 à l'Inslilut le 7 mai 4807. 



