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Domaine aux limites incertaines et qui , à cette 

 époque d'anarchie , variaient dans le rapport de la 

 puissance du possesseur avec celle de ses voisins ou ri- 

 vaux , le comté d Amiens passe des mains d'un dernier 

 chef temporaire , comte ou gouverneur Karolingien , en 

 celles d'Herbert ii, comte de Vermandois , l'un des 

 grands feudataires de la couronne. — L'occasion s'offrait 

 d'esquisser , à ce sujet , l'histoire du geôlier bourreau 

 de Karl-le-Simple , du vassal devenu l'arbitre des des- 

 tinées d'une royauté expirante. Des détails sur Herbert 

 étaient d'ailleurs en quelque sorte nécessités par la 

 rareté des faits de l'époque spéciaux à la chronique 

 d'Amiens. Du Cange , après de savantes recherches gé- 

 néalogiques sur l'origine de la maison de Vermandois , 

 racontera donc « la vie de ce comte , dont les intri- 

 » gués font la meilleure partie de l'histoire de trois 

 » ou quatre rois, » 



L'intrigue et la force , titres probables ou du moins 

 seuls efficaces d'Herbert à la possession du comté d'A- 

 miens , prévaudront contre Eudes son fils. Grâce à 

 l'intervention du chef populaire de la cité , l'évêque 

 Dérold , quelques fidèles du roi Louis d'Outre-mer la 

 ressaisissent en son nom (945) ; et l'un d'eux , Her- 

 louin II , comte de Ponthieu , la conserve , vaillant 

 rival qu'un monarque impuissant oppose à la descen- 

 dance d'Herbert. 



Pendant long-temps encore le sort des armes sera 

 l'unique loi de succession au comté. Sous les coups 

 d'Arnoul l."', comte de Flandres, gendre d'Herbert, 

 Roger , fils d'Herlouin , subira cette loi ; — mais , à 

 son tour , le dernier Karolingien couronné , Lothairc 



