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la solitude la plus profonde. Aller visiter les prison- 

 niers , est donc une œuvre très belle , puisque c'est 

 déjà, par sa seule présence, apporter à leur triste po- 

 sition un assez grand soulagement. C'est ce que font à Pa- 

 ris de nombreuses associations. Mais elles ne se bornent 

 pas à une simple visite , en même temps elles répan- 

 dent sur les malheureux prisonniers des secours abon- 

 dans et des consalations de tout genre. Que ne puis-je , 

 messieurs , vous rendre spectateurs de la reconnaissance 

 dont ces bienfaiteurs sont l'objet. Il est plus facile de 

 le sentir que de l'exprimer , et les paroles manquent 

 pour tracer un aussi touchant tableau. 



Notre siècle se vante d'être avancé , je ne lui con- 

 testerai pas cet avantage , mais le crime aussi peut se 

 vanter d'être précoce et nos prisons sont remplis de 

 malheureux enfans qui n'ont pas encore atteint l'âge 

 où la loi peut sévir contre eux dans toute sa rigueur. 

 L'abbé Legris D uval dont je vous parlais tout à l'heure, 

 s'est particulièrement occupé des jeunes prisonniers. Il 

 a formé une association de jeunes gens pour aller les 

 consoler , leur porter des secours , et surtout leur don- 

 ner l'instruction religieuse dont ils manquent à-peu- 

 près tous , et dont l'absence est presque toujours la 

 cause principale de leur infortune. Il serait à désirer 

 que cette œuvre fût établie sur une plus grande échelle. 

 Elle apporterait quelque remède à un mal qui ne fait 

 que s'étendre et s'envenimer tous les jours. 



Les prisonniers ne sont pas toujours des hommes qui 

 ont commis des attentats ou des délits contre la société, 

 il y en a un assez grand nombre dont l'unique tort est 

 de n'avoir pu payer leurs dettes. Une réunion d'hommes 

 s'«st formée pour leur délivrance ou du moins pour 



