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che d'altra parte non avrebbe riscontro in alcuna specie ornitica, 

 ma a parte queste considerazioni, quando si tengano presenti i 

 caratteri generali del piumaggio in tutti i veri Falchi (cioè nelle 

 specie dei generi Falco, Hierofalco, Erythropus considerati da 

 Sharpe (i), l'abito sopra descritto appare più normale rispetto al tipo 

 dominante nei Falchi, che non l'abito maschile normale proprio 

 della sp. Falco vespcrtinus. Appunto nello stesso modo come è 

 da ritenersi più normale rispetto al tipo dominante nei Falchi 

 l'abito a disegno che non l'abito melanico del Falco eleonorae; 

 e nello stesso modo come è da ritenersi più normale rispetto al 

 tipo del gen. Anas l'abito ecclissale che non l'abito nuziale del 

 maschio deWAnas boscas ecc. 



Ma qui è necessario che io mi spieghi : è necessario che io 

 esponga nettamente che cosa debba intendersi. per u caratteri nor- 

 mali rispetto al tipo », e « per caratteri normali rispetto alla specie 

 considerata " ; di conseguenza come una u specie " per le sue stesse 

 caratteristiche normali possa essere considerata come « anormale » 

 rispetto al gruppo a cui appartiene. 



Per non ingolfarmi in astruse disquisizioni teoretiche su que- 

 sto argomento, che trascinerebbero il paziente lettore troppo oltre 

 i confini che mi sono imposto nel presente articolo, mi limiterò 

 a considerare unicamente le fasi del piumaggio nel gruppo dei 

 Falchi, anzi in alcune specie di questo gruppo, che più o meno 

 frequentemente s'incontrano in Italia. 



Onde chiarire i principii generali che mi guidano nello 

 studio delle fasi evolutive del piumaggio, rimando i lettori a tre 

 miei precedenti lavori frammentari sul Passer domesticus, sul 

 gen. Turdus e sull' Anas boscas (2). 



Il tipo giovanile primitivo in tutte le specie di Falchi appar- 

 tenenti ai generi sopra accennati, è assai uniforme : « Parti su- 

 periori scure, con marginature più chiare; remiganti e timoniere 

 a fasce alternate trasverse chiare e scure ; lati della faccia ornati 

 di un mustacchio e di una macchia sub-oculare scuri; parti infe- 

 riori chiare, dal petto in giù percorse da macchie longitudinali 

 scure. " Varia alquanto da specie a specie e da individuo a indi- 



(i) Hand-list, of Birds, voi. I. 



(2) V. « Boll. Società Zoologica Italiana, » 1904, pag, 127 e seg. ; iqo8, 

 p. T06 e seg. ; 1909 p. 223 e seg. 



