7» GIACINTO MARTORELLI 



i puntini bianchi spariscono pel luccicare dei riflessi azzurro-verdi 

 secondo la luce che emana dal color nero di fondo delle piume. 

 Anche nel Prelato il grigio del collo, petto, dorso ed ali, quan- 

 tunque più deciso, è formato da una vermicolatura bianca su fondo 

 nero, ma essa è molto più fina ed anzi sul collo è appena per- 

 cettibile colla lente: va invece insensibilmente crescendo verso il 

 petto e più ancora sulle ali. Anche qui il confine delle copritrici 

 essendo meno vermicolato, si formano curiose macchie nere in 

 forma di fascie sulle spalle e di occhi sulle remiganti secon- 

 darie, mentre il nero di questi spazii è fiancheggiato di bianco 

 ed in certi punti riflette 1' azzurro. Questi riflessi si vedono pure, 

 ed anche più diffusi negl' ibridi, ma la marmoreggiatura delle 

 piume è assai più grossa e quindi il colore risultante è più oscuro, 

 e solo i confini delle copritrici sono schiariti dalla maggior fittezza 

 delle vermicolature bianche. 



Nelle parti inferiori del collo, al basso ventre e sottocoda, 

 le piume hanno la parte coperta nero-uniforme vellutato, senza 

 i riflessi azzurri, né verdi; ma sui fianchi questi sono azzurro- 

 violacei vivi. 



Osservando questi maschi dall' esterno degli aviarii, mi aveva 

 sorpreso il non vedere la minima traccia del bellissimo rosso- 

 piropo che nel Prelato forma una larga frangia semicircolare a 

 ciascuna penna deil groppone e sopraccoda, dopo lo spazio giallo- 

 aureo dell' alto groppone ; solo notavo che ogni penna aveva una 

 spiccata frangia nera vellutata in luogo del rosso circondante lo 

 spazio centrale a riflessi azzurro-verdi, e ne avevo concluso che 

 in questa parte avessero preso assoluto sopravvento i caratteri 

 del Melanoto colla semplice eliminazione dei margini grigio-ar- 

 gentei che succedono al contorno nero di queste copritrici. 



Ora, avendo in mano varie di queste piume tolte da due degh 

 ibridi, vedo chiaramente la forte differenza dalle corrispondenti 

 piume del Melanoto, non solo nei colori, ma anche nell' ampiezza 

 e nella forma : ma, quel che più importa, ho notato 1' esplicarsi 

 di un tentativo di imitazione della suddetta frangia rossa carat- 

 teristica del Prelato. Infatti sull' estremo margine di ogni piuma, 

 si nota uno strano scintillìo di punti color rosso-fuoco misti ad 

 altri dorati e, guardandoli con forte lente, appaiono della forma 

 dei punti chiari delle estreme copritrici del dorso, là dove confi- 



