ALCUNI ESEMPLARI DI DUE SPECIALI FORME DI « C. COTURNIX » 1 3 / 



forma descritta dal Grant " dovesse ritrovarsi in analoghe con- 

 " dizioni anche in altre località oltre Valenza, e probabilmente 

 " nello stesso Agro Romano in luoghi paludosi, ritenendo non 

 " improbabile che questa variazione melanica, così parziale, possa 

 " esser effetto di un ambiente specialissimo „. 



Già altri ornitologi, ed il Grant medesimo, avevano supposto 

 che la varietà di Valenza fosse dovuta all'azione dell'umidità; 

 le catture di individui nella Campagna Romana ricca di località 

 paludose venivano a rafforzare tale ipotesi e render logiche le 

 parole del Martorelli. 



Ma prolungate e ripetute esperienze sull' azione dell' umidità 

 sulla quaglia mi hanno chiaramente dimostrato quanto esposi nel 

 mio succitato lavoro, che cioè ben lungi che aumentare, l' esten- 

 sione del pigmento nero negl'individui posti all' umidità tende a 

 diminuire, mutandosi in color rosso-ruggine. Accennai all' impor- 

 tanza del fatto in confronto coi numerosi esperimenti del Beebe) , 

 che in altre specie ornitologiche produssero sempre modificazioni 

 melaniche. 



Dunque non è l' azione dell' umidità che produce il semimela- 

 nismo di cui ci occupiamo; ma nondimeno credo giustissimo 

 quanto asseriva il Martorelli, che esso cioè " possa esser effetto 

 di un ambiente specialissimo „. 



Io noto infatti che dei quattro esemplari descritti dal Chigi 

 ben due hanno vissuto parecchio tempo in ischiavitù ed osservo 

 che tutti e due gli individui di questa forma colti nell'Emilia 

 portano evidente traccia di schiavitù. 



Sapendo come sia comune l' alterarsi della colorazione dei 

 pigmenti negli uccelli che vivono allo stato di schiavitù, sembra 

 logico il vedere un nesso fra la colorazione delle nostre quaglie 

 semi-melaniche e la schiavitù che quasi tutte hanno subita. 



Ma come spiegare allora in tal caso il semi-melanismo delle 

 quaglie di Valenza che certamente non sono state in ischia- 

 vitù ? 



Io fo r ipotesi che questa parziale modificazione melanica sia 

 dovuta ad uno speciale genere di nutrizione; che cioè tanto nei 

 dintorni paludosi di Valenza (e forse in altre località), quanto 

 neir ambiente di schiavitù, manchino certi elementi di nutrizione 

 e ve ne siano altri nuovi, e che questo speciale regime possa 



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