2 76 ALESSANDRO CHIGI ~ OSSERVAZIONI ED APPUNTI 



uccelli, specialmente il maschio adulto, si mantenevano sulle prime 

 oltremodo selvatici ; escivano dalla macchia e seguivano le gal- 

 line anche allo scoperto quando non vedevano nessuno; all'avvi- 

 cinarsi di una persona fuggivano rapidamente e, trovando un'osta- 

 colo, si alzavano a volo rapido e leggero, portandosi sui rami 

 più alti di alberi non molto distanti dal punto di partenza. 

 Questa sembra essere anzi la loro ordinaria maniera di fuga. 



In seguito si sono addimostrati meno rustici, ed avendo avuto 

 cura di non inseguirli mai, non temono più di farsi vedere nel 

 prato adiacente alla villa, anche se vi siano parecchie persone. 



Di sera il gallo adulto, prima di appollaiarsi, ha l'abitudine 

 di recarsi sopra un' eminenza del terreno, dove inizia una specie 

 di solfeggio gutturale che si ode a distanza, e che dovrebbe 

 servire forse di richiamo alle galline. 



È noto come i galli selvaggi sostituiscano, durante la stagione 

 delle piogge, le lunghe penne lanceolate del collo con altre brevi 

 e poco appariscenti. Il gallo adulto, in due anni dacché lo pos- 

 seggo, ha perduto 1' abito di nozze verso la fine di giugno, e lo 

 ha riacquistato nella seconda metà d'ottobre; il gallo giovane 

 nato in Europa, ha mutato le penne del collo alla fine di maggio. 

 Durante i periodi di maggiore eccitamento amoroso la cresta ed 

 i bargigli sono più brillanti e più sviluppati. Il periodo degli 

 amori però non corrisponde strettamente al cosidetto abito nu- 

 ziale, perchè 1' anno scorso ebbi un' intera covata di uova fecon- 

 date nel mese di luglio, quando l'abito di nozze era già caduto. 

 Il gallo ibrido che assunse un piumaggio che pareva definitivo, 

 con penne lanceolate al collo, come e quando lo assumono i polli 

 domestici, perde ora tali penne e le sostituisce con penne nere, 

 brevi e ad apice tondeggiante come quelle di una gallina. Inte- 

 ressante questo fatto, perchè tale prodotto, morfologicamente si- 

 mile ad un Gallus banhiva, ha ereditato dal sonnerati soltanto 

 dei caratteri fisiologici: la voce diversa e la facoltà di mutare 

 le penne del collo sostituendole con altre di forma diversa, du- 

 rante il periodo degli amori. 



