BREVI NOTE 37 



Suir ubicazione di un nido di " Cinciallegra „ — Nella 

 Villa di un mio zio, presso Castiglion Fiorentino (Arezzo) — 

 ove in passato ho trascorsi ogni anno molti mesi e dove ho rac- 

 colto una quantità di interessanti osservazioni ornitiche — , per 

 la costruzione di un nuovo giardino si stava lavorando in uno 

 appezzamento di terreno tenuto prima ad uliveto e circondato 

 da una spessa fila di alti cipressi, che lo riparavano assai dal 

 caldo, così che solevamo passarvi molte ore della giornata. Quasi 

 al centro di questo " plateau „ era rimasto ancora in piedi un 

 vecchio ulivo, col tronco, alto m. 1.60 circa, affatto vuoto, come 

 fosse stato un grosso tubo con un diametro interno di circa 20 

 centimetri. 



Vedevo io continuamente una Cincia [Parits ììiajor) aggirarsi 

 nei dintorni, ora saltellando sui rami di un Nespolo vicino, o 

 dondolandosi sulla cima dei rami flessibili di un Ligustro, oppure 

 arrampicata sul tronco dei cipressi, tra il folto dei rami, in cerca 

 d' insetti. E tutti questi movimenti ella eseguiva con una rapidià 

 e vivacità, che talora avevano del comico. Si fermava soltanto 

 di quando in quando su di uno dei pochi rami rimasti all' ulivo, 

 per cantare la sua canzone di amore " pit-iur, pit-iur „, che 

 somigliava a meraviglia lo stridere della lima sul ferro, quando 

 si aguzzano i denti di una sega. Mi balenò il sospetto che lì 

 appresso potesse averci il nido, ma per quanto lo cercassi non 

 riescivo a scoprirlo. Un giorno ebbi la curiosità di misurare, con 

 uno spago attaccato ad un sasso, la profondità della cavità del 

 tronco di quel vecchio olivo, prima però mi venne fatto di guar- 

 darvi dentro, ma appena affacciata dal fondo venne fuori un 

 sibilo, unito ad un soffio, tanto lungo e profondo da non poter 

 capire da che razza di animale fosse emesso. Era assai più so- 

 noro di quello che fanno udire i Biacchi irritati e forse anche 

 più di quello del Furetto spaventato (i). Tornai a guardare più 

 volte, il fischio si ripeteva sempre, senza che potessi scoprire 

 V animale. Mi divertii a fare affacciare diverse persone, senza 

 prevenirle, e tutte si ritiravano spaventate. La Cincia continuava 

 ad aggirarsi nei dintorni senza preoccuparsi delle mie ispezioni 

 all' ulivo. Sorvegliai sempre, finché al terzo giorno, appena at- 

 facciatami alla cavità scorsi " qualcosa „ che si arrampicava all'insù, 

 ma che, emettendo il solito fischio, ridiscese precipitosamente senza 

 che potessi riconoscere cos' era — poiché la cavità, naturalmente, 

 era all'oscuro perfetto. — Pazientai ancora. Finalmente al mattino 

 del quarto giorno dell' assidua mia sorveglianza, vidi irettolosa- 

 mente uscire una Cinciallegra, che a volo si internò nel folto 

 dei cipressi vicini e, contemporaneamente, l' altra Cincia, che 

 stava in vedetta su di un ramo dell' ulivo, si " tuffò „ nella cavità 

 del tronco. Continuai a sorvegliare la strana dimora, senza ti- 

 more di disturbarne gli inquilini, che ormai sicuri che non volevo 

 far loro alcun male cessarono il loro sibilo di terrore quando 

 mi affacciavo, tanto che qualchevolta, temendo che avessero 



(i) Ilo tenute vive più volte qiK'ste due specie di animali. 



