66 A. GHIGI 



accade per le varietà, ma anche ad incroci o mescolanze tra le 

 specie elementari, le cui caratteristiche appaiono strette in cor- 

 relazioni quanto mai svariate. 



Chiarirò meglio le cose con esempi che si riferiscono ad 

 uccelli, e specialmente galliformi, sui quali da molti anni vado 

 compiendo esperimenti. 



I fagiani argentati in senso largo, designati col nome generico 

 di Gennaeiis, comprendono una trentina di forme, considerate 

 dagli ornitologi come altrettante specie sistematiche, distribuite 

 nelle montagne dell'Indocina, della Cina meridionale, dell'Assam 

 e dell' Imalaya. 



In Birmania due specie sono maggiormente diffuse: a nord un 

 fagiano nero corvino con larghe frange bianche sulla schiena 

 {G. horsfieldi); a sud un fagiano interamente plumbeo per alter- 

 nanza di sottilissime strie bianche e nere [G. lineatiis). 



Ad oriente di queste due specie vive in Cina il fagiano ar- 

 gentato, che differisce dagli altri due per le zampe scarlatte 

 anziché biancastre o grigie, e per il manto striato con grande 

 prevalenza di bianco sul nero, privo di frange sulla schiena. 

 Rilevati in tal modo alcuni fra i principali caratteri unitari, si 

 può affermare che essi, per le loro attenuazioni e correlazioni 

 nelle specie che chiamerò secondarie della Birmania e Cina Me- 

 ridionale, consentono di costruire una scala, la quale offre il 

 passaggio graduale dall'abito prevalentemente bianco dell'argen- 

 tato a quello più scuro del lineato, ed un' altra scala che da 

 questo conduce, per aumento del nero e per la comparsa della 

 frangia bianca sul groppone, all' abito uniforme con schiena 

 bianca dell' horsfieldi. 



G. jonesi Oates, G. ripponi Sharpe, G. riifipcs Oates, G. ander- 

 soni Elliot, G. sharpei Oates, sono tutte forme indocinesi nelle 

 quali le strie nere si rendono man mano più numerose e più 

 forti, fino a divenire di eguale ampiezza nell'ultima che ho citato. 



G. oatesi Grant, G. cuvieri Temm., G. davisoni Grant, G. 

 williamsi Oates, G. macdonaldi Oates. G. affinis Oates, G. zvickami 

 Oates, G. obscurus Oates, sono tutte forme nelle quale gradualmente 

 il nero acquista maggior importanza sul bianco, avvicinandosi al 



