L IBRIDISMO NELLA GENESI DELLE SPECIE SISTEMATICHE 83 



grandi laghi in Africa produrranno sempre nuove forme di fa- 

 giani argentati e di galline faraone, giacché una volta determi- 

 nata una complicata ibridazione, anche se venga a cessare l'im- 

 missione di nuovi elementi puri, il numero delle combinazioni in 

 eterozigoti che posseggono una decina di coppie di caratteri an- 

 tagonisti è talmente enorme, da ritenere che in pratica, senza la 

 guida di una selezione rigorosa, sia impossibile giungere tanto ad 

 una completa separazione dei caratteri di ciascuna coppia, quanto 

 alla conservazione della condizione intermedia o di un mosaico. 

 In altri casi invece, per esempio nel genere Phasianus rigorosa- 

 mente sedentario, si costituiscono razze stabili i cui caratteri si 

 aggirano intorno ad una condizione media rispetto agli ascen- 

 denti. , 



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 Fin qui si è sempre trattato di caratteri esistenti nei geni- 

 tori, che l'ibridismo fonde o disgrega provocando nuove corre- 

 lazioni; dobbiamo chiederci se sia possibile che esso provochi 

 caratteri nuovi, in altri termini se esso possa essere agente di 

 mutazioni. La questione è di grande interesse giacché noi fino 

 ad ora ci limitiamo a riconoscere le mutazioni avvenute e ad 

 isolarle, ma sulle cause che possono produrle poco o nulla sap- 

 piamo. Ho già rilevato come nell'incrocio fra le quattro specie 

 elementari di fagiani argentati si siano ottenute alcune femmine 

 che avevano il petto nero striato di bianco; le loro fighe offri- 

 vano questo carattere ancor più marcato. Non ho mancato di ri- 

 levare come questa combinazione di colori appaia del tutto 

 nuova, e non sia riferibile ad alcuna delle categorie che ho am- 

 piamente illustrato: essa si presenta come vera e propria muta- 

 zione. Ma il fatto che mi induce a credere che rapporti di causa 

 ad effetto esistano fra ibridismo e mutazioni, e mi invita ad isti- 

 tuire esperienze a questo riguardo é l' origine dei polli, la quale, 

 contrariamente a quanto si é fino ad ora ritenuto sulla fede di 

 Darwin é multipla e non monogenetica dal G. bankiva. La fecon- 

 dità da me constatata negli ibridi di seconda generazione pro- 

 venienti dal Gallus sonnerati e da galline domestiche, e la fecon- 

 dità dei prodotti di ibridi sonnerati X bankiva accoppiati con 

 ibridi varius >^ bankiva, che ho veduto quest'estate al giardino 

 zoologico di Berlino, tolgono ogni dubbio in proposito. 



