202 RIVISTA ITALIANA DI ORNITOLOGIA 



Un caso dì melanìsmo completo nella '^ Goturnìx com- 

 munis „ (Bonn.) — Nella primavera del 1911 sulle colline del 

 Villaggio Bordonaro, presso Messina, un contadino, insieme ad 

 altre quaglie, ne uccideva una che, pel colore particolare del 

 suo piumaggio, ha creduto bene regalarla al Delegato Municipale 

 di quel villaggio, il Cav. Natale Mangano. Questi che anche si 

 diletta a preparare uccelli, conoscendo la rarità del soggetto, 

 pur essendo molto maltrattato dalla fucilata, riuscì ad imbalsa- 

 marlo ed ora lo conserva in vetrina insieme ad altri uccelli. 



Dietro mia preghiera il Cav. Mangano gentilmente mi ha in- 

 viato r esemplare per studiarlo, ed ho potuto constatare che trat- 

 tasi di un individuo della quaglia comune il cui piumaggio è 

 leggermente lavato qua e là di castagno-scuro con trasparenza 

 dei disegni caratteristici della quaglia normale. 



Ripeto, si tratta di un caso di melanismo completo della Co- 

 turnix communis (Bonn.), e perchè non venga confusa colla 

 tanto discussa forma australiana, colla quale il soggetto in parola 

 non ha niente a che vedere, stendo qui la descrizione particola- 

 reggiata del suo abito: 



Becco bruno nerastro ; il pileo è nero, col margine delle penne 

 castagno-scuro; vi mancano le fasce laterali e la centrale colo- 

 rate di fulvo nella quaglia normale, ma sono sostituite da linee 

 sottilissime bianche, dovute allo stelo^bianco delle penne di quelle 

 zone. Le penne dell'alto dorso sono nere con lo stelo bianco; 

 dorso nero con tratti trasversali cinerei ; scapolari, groppone e 

 sopracoda neri con una stretta fascia longitudinale cenerina sul 

 centro delle penne e delle strie trasversali poco distinte sulle 

 scapolari, più marcate sul groppone e sopra coda; copritrici delle 

 ali bruno-nere con lo stelo delle penne biancastro e tratti tra- 

 sversali cenerini marginati di nero. Le remiganti sono nerastre 

 con fascie trasversali di color rugginoso-scuro sul vessillo esterno; 

 timoniere nere con uno stretto margine cenerognolo; mento e 

 gola neri con delle penne orlate di rugginoso-cupo formanti una 

 croce appena percettibile (i); lati del collo, parte anteriore di 

 questo e petto nero-lavagna lavati di castagno-scuro, con lo stelo 

 delle penne bianco. Le penne dei lati del petto sono castagno- 

 scure lucide, con una stretta linea cenerina sullo stelo ; addome 

 e sottocoda nero-lavagna (2). Le lunghe penne dei fianchi sono 

 brune, variegate di castagno e con lo stelo biancastro; le ascel- 

 lari sono grigio-cineree, i piedi carnicino-scuri. Le dimensioni 

 corrispondono perfettamente a quelle della quaglia normale. 



Ho voluto ricordare questo caso di melanismo perfetto; perchè 

 raramente colpisce la quaglia comune ed a quanto io sappia, 

 nessuna di tali anomalie viene registrata per le quaglie prese in 

 Sicilia. Non sono rari invece i casi di melanismo parziale e quasi 



(1) È questo 1' unico carattere dal quale rilevo che 1' esemplare in esame 

 sia un maschio. 



(2) È caratteristico il fatto che quelle parti, che nella quaglia normale 

 sono bianche o biancastre, nel soggetto in parola sono le più nere. 



