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 iurité de l'âge comme dans la caducité , son 

 ame fut un lieu de paix 3 dans un temps où 

 toutes les passions frémissaient à l'entour; et 

 semblable aux trois jeunes Princes juifs dont 

 parle le Prophète (i), il vécut parmi les dé- 

 lices des Babiloniens , sans toucher à leurs mets 

 et sans s'enivrer du vin de Babilone. Retiré 

 au fond de sa demeure , qu'on eut prise pour 

 un sanctuaire , il sentit que la vertu la plus 

 pure n'est pas toujours en nous à l'abri des 

 soupçons d'un monde toujours sévère et sou- 

 vent cruel à notre égard ; que la charité même 

 dé J. C- , qui le fit converser avec des pé- 

 cheurs pour les amener à la pénitence, lui 

 fit donner par les Pharisiens j le titre injuste 

 d'ami des pécheurs et des pubHcains : il le 

 sentit, et les circonstances les plus impérieuses 

 ne purent jamais donner aceès auprès de lui 

 à un sexe qu'on peut voir sans doute sans 

 crime, mais que nous ne fréquentons presque 

 jamais sans soupçons. 



Aussi quels furent les fruits d'une vertu 

 si sévère et si pure ? Que les temps sont chan- 

 gés ! et que le champ que vous commencez 

 à cultiver , ô Pontife vénérable , est couvert 

 de ronces ! Oui , dans ces temps heureux on 



(i) Daniel, c. 14. 



