( Î9Û ) 

 la matière à l'infini , parce que de même qu'il 

 y a une certaine limite dans la division mé- 

 canique de la matière , on suppose qu'il y en 

 a une pour la division chimique , fondée sur 

 ce que les corps étant formés d'élémens indé- 

 composables, ils doivent l'être de particules 

 dont la grandeur finit par ne plus se laisser 

 décomposer. De là il est résulté que le nombre 

 des élémens ou corps simples a singulièrement 

 augmenté , et qu'il est susceptible d'augmenta- 

 tion par les noureaux composés que l'analyse 

 découvre. Ou ne comptait que quatre corps 

 simples autrefois , il y en a aujourd'hui cin- 

 quante , mais les métaux comme les terres sont 

 de ce nombre , parce qu'ils sont indécompo- 

 sables par l'analyse. 



On conçoit donc que la plupart de ces corps 

 simples , tels que ces derniers , sont recon- 

 naissables à la vue , mais il n'en est pas 

 de même de Voxigène de Vhydrogène et de 

 Vazotc , qui entrent dans la composition 

 de l'air et de l'eau , comme on vient de le 

 dire; on ne les connaît pas dans leur état de 

 simplicité , ils s'offrent à nous sous la forme 

 de gaz ou de fluide aériforrae , au moyen du 

 calorique qui les dissout ; ils ne peuvent être 

 condensés au point de devenir solides , mais 

 ilssQiit néanmoins pondérables comme ceux que 



