( 217 ) 



Enfin^ les racines comme les feuilles , pui- 

 sent dans la terre le carbone qa''elles fournis- 

 sent à la plante , et c'est ici une de leurs fonctions 

 principales. Mais d'oxi vient ce carbone , com- 

 ment se le procurent-elles? C'est ce que l'ex- 

 périence va nous apprendre. 



Une graine imbibée d"eau , un oignon , un 

 bulbe , un gland mis à la surface de l'eau , 

 végètent comme dans le sein de la terre , mais 

 cette végétation ne dure qu'un certain temps, 

 et les semences qu'on eu obtient sont toujours 

 imparfaites : on voit les plantes languir par 

 degré et finir par ne plus végéter. Elles re- 

 prennent au contraire de la vigueur si on les 

 place dans la terre. La terre doit donc y con- 

 tribuer; mais ce n'est pas comme terre qu'elles 

 y contribuent , puisqu'on obtient les mêmes 

 résultats si on fait végéterles semences dont on a 

 parlé dans des terres pures, telles que la silice, 

 l'alumine , la chaux , en les arrosant avec l'eau ; 

 elles ne végèlenl pas mieux, et il faut les arroser 

 avec de l'eau de fumier au lieu de l'eau or- 

 dinaire , pour que cette végétation se fasse avec 

 énergie et toute la vigueur possible. Or , cette 

 eau de fumier est un composé de débris de ma- 

 tières végétales et animales à l'état charbon- 

 neux en partie dissoutes , et en partie à l'état 

 solublesj et ce sont précisément ces même's 



