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 plus douter que cet humus ou ferreau ne soif 

 la principale cause de la fécondité des plantes, 

 el par conséquent delà fertilité de la terre. Ce 

 qui contribue encore à lui donner cette fertilité, 

 c'est la propriété qu'il a d'absorber l'humi- 

 dité plus qu'aucune autre espèce de terre. 



Le carbone de Tair et le carbone du ter- 

 reau sont donc Tun et l'antre indispensables 

 à la végétation , mais ce dernier Test d'autant 

 plus , que sans lui la végétation serait incom^ 

 plète. 



Chaque année les racines , les tiges , les 

 branches, les feuilles des plantes en fournis- 

 sent une grande quantité par leur destruction ; 

 il en est de même des animaux et des insectes 

 qui , pendant leur vie et après leur mort , 

 contribuent à le former par leurs déjections et 

 par leurs dépouilles. 



Le limon des fleuves , des rivières et des 

 ruisseaux , les égouls des rues et des chemins , 

 ne fertilisent le sol qu^à raison du terreau 

 qu'ils contiennent. Les terres en plaine, celles 

 des lieux bas et profonds , ne sont , touta 

 chose égale , d'un plus grand produit , que 

 parce qu'elles contiennent à une plus grande 

 profondeur , des molécules organiques , en- 

 traînées et charriées par le$ eaux que les 



racines 



