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racines peuvent y puiser. C'est donc, à rirai-' 

 tation de la nature, que l'homme a cherché 

 à féconder la terre par le moyen des engrais, 

 c'est-à-dire , à y ajouter , par Tart , ce que 

 la nature y fournissait ou y avait fourni d'elle- 

 même ; d'où il suit que les engrais ne sont que 

 les produits de la fermentation carbonée , 

 comme nous le disons dans le texte de ce 

 chapitre , puisque ce sont eux qui composent 

 et forment le terreau. Ils sont en partie ga- 

 zeux, huileux et savonneux , et en partie char- 

 bonneux et terreux. Les premiers constituent 

 Vhumus, dont le nom dérive sans doute du 

 voDilsAvahumor 3 qui veut dire suc, humeur, 

 et les seconds, le terreau^ qui est une ma- 

 tière ayant l'apparence d'une terre , sans être 

 de la terre pure , puisqu'elle est alliée avec 

 d'autres principes. On leur donne indifférem- 

 ment les noms d'humus ou de terreau , parce 

 que tous ces produits sont associés et confondus 

 ensemble. Plus une terre est noire , grasse , 

 onctueuse et odoriférante , plus elle contient 

 d'humus et de terreau , plus elle est fertile, 

 et plus elle devient propre à conserver l'hu- 

 midité, ce qui ajoute encore à sa fertilité. 



Les engrais ne sont donc que des substances 

 ajoutées à la terre , propres à servir de nour- 

 riture aux plantes ou à favoriser et accélère? 



