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 porta sa langue dans loulesles îles de la Médi- 

 terranée , dans celles de la Mer Egée, el jus- 

 ques en Asie ( i ) , et qui en rapportait en 

 échange les usages et les traditions de l'Orient : 

 «omrae au peuple qui entretenait avec la Si- 

 cile un commerce si étroit el des rapporU 

 littéraires si intimes, qu'on douta quelque temps 

 dans les siècles suivans, si la création de la 

 poésie vulgaire appartenait aux siciliens ou aux 

 provençaux (2). Or, la Sicile , dans le 12* 

 siècle, au rapport du Novaïri 3 ne suivait pas 

 I9S coutumes des Francs , mais imitait celles 

 des Musulmans (3). Elle était presque égale- 

 ment peuplée d'Arabes, de Grecs et d'Italiens. 

 La passion des Arabes pour les contes , et celle 

 des Provençaux pour les vers , devaient rap- 

 procher les deux nations. La civilisation des 

 Arabes était alors à son plus haut période. 

 Leur féconde imagination qui avait peuplé de 



(1) Voyez le Rectour de Beilosguardo, dans son 

 Epître dédicatoire à t Académie de Barcelone , des Poésies 

 de Vincent Garcias , imprimées à Barcelone , en 

 1703.. 



(2) Prose diM.. PlETRO Bembo,//*. I t/ôl- 7 ferso, 



(3) M. GlHGXJENÉ , Rapport sur les irai>aux de la 

 Classe d'Histoire el de Littérature , au nom de l'Institut 

 de France , lu dans sa séance publique , le vendredi 

 ^juillet 18 12. 



