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 » réussi que ceux qui l'avaient précédé , et qu'il 

 » a écrit dans un siècle où sa langue avait atteint 

 » sa plus grande pureté ». 



Qu'on ne dise donc pas que les arts ont été 

 perfectionnés tout-à-coup. Cette opinion , en- 

 fantée par Torgueil de Thomme , auquel les 

 prodiges ne coûtent rien lorsqu'il s'agit de 

 relever l'excellence de sa nature , cette opi- 

 nion, dis-je, est démentie tout ensemble, et 

 par la raison , et par l'expérience des siècles {d). 

 On m'opposera peut-être l'exemple d'Eschyle. 

 Je dois avouer que ce grand poëte donna à 

 la tragédie , qui ne faisait que de naître in- 

 forme et grossière dans le chariot de Thespis, 

 sa véritable forme ; et qu'il y répandit tant de 

 beautés, qu'Aristote , Denys d'Halycarnasse , 

 et après eux Quinlilien , n'ont pas hésita de 

 le regarder comme le véritable père de la 

 tragédie. Ce dernier lui donna ce titre, parce 

 qu'il la lira , dit-il , de sa rudesse et de sa 

 grossièreté. Rudem ac impoUtam tragœdîam 

 alîquantîim illustravit (i) Il le mérita sur-tout, 

 selon Pbilostrate (2), pour avoir compris qu'il 

 fallait écarter des yeux du spectateur la vue 

 des monstres et des assassinats. Enfin , J. - Ces. 



(i) Inst. orat. 



(2) Lib. 7. vitse Apoll. Tyan. 



