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Scaliger (1) , Vossias (2), et un grand nombre 

 de critiques modernes, ont confirmé là-dessus le 

 jugement des anciens. A tant d'autorités , je 

 n'opposerai point le témoignage de Suidas et 

 celui de Plutarque , qui citent Chérile et Phry- 

 nicus , comme ayant déjà dégrossi la tra- 

 gédie avant qu'Eschyle lui eût donné tant d'é- 

 clat et de beauté. 11 est assez prouvé qu'il y 

 eût un grand nombre de poètes dramatiques 

 entre Thespis et Eschyle, Je rae contenterai 

 donc de répondre , que ce dernier trouva le 

 vrai modèle de la tragédie dans l'épopée, dont 

 les principales règles lui sont communes. Mon 

 opinion est appuyée par l'autorité de Platon , 

 qui dit expressément , qu'Homèfe donna lieu 

 à la tragédie. Aristote va plus loin encore , et 

 lui attribue aussi l'invention de la comédie. An 

 reste , on sait qu'Eschyle avouait lui-même les 

 obligations qu'il avait aux poèmes d'Homère , et 

 qu'il avait coutume de dire , en parlant de ses 

 tragédies, qvL*elles n'étaient çue des reliefs des 

 festins d Homère : mais en supposant pour 

 un instant, qu'Eschyle n'ait eu ni guide , ni mo» 

 dèle , s'ensuit- il qu'il ait atteint la perfection 

 de son art? La seule comparaison de ses pièces 



(i) Poetices. 



(aj De artepoelîcâ. 



