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 avec celles de Sophocle et d'Euripide , prouve 

 assez le contraire. Mais combien de perfections 

 nos grands tragiques français n'ont - ils pas 

 ajouté à l'art dramatique? Loin donc de dé- 

 truire ce que j'ai avancé sur la lenteur de l'es- 

 prit humain dans les progrès des arts , l'exem- 

 ple d'Eschyle laisse mon sentiment dans toute 

 sa force , et semble même y ajouter de nou- 

 velles preuves. 



Que conclure de ce qui vient d'être dit ? 



Que l'esprit humain est trop borné , que la 



vie est trop courte, pour qu'un seul homme, 



quelque génie qu'on lui suppose, puisse tout 



voir, tout découvrir dans l'art qu'il cultive (i) ; 



que , dénué d'étude et d'instruction, il se trouve 



précisément au même point d'où sont partis 



les inventeurs des arts; qu'il est réduit à tenter 



mille essais , à faire mille épreuves , avant d'a^ 



voir trouvé la véritable route qu'il doit suivre, 



les vrais procédés qu'il doit mettre en usage j 



enfin , que les règles de l'art , qui sont le fruit 



de l'observation et les leçons de l'expérience, 



peuvent ^seules assurer la marche du génie , 



ea 



(i) Les arts çt les sciences, dit Montaigne, ne se jettent 

 pas au moule , ains se forment peu-à-peu , en tes maniapt 

 et polissant à plusieius fois. Essais, lie. 9. 



