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 l'effet qu'il se propose ,sur les sens , l'imagina- 

 tioB el le cœar. 



L'bisf nire ne nous a pas conservé les noms des 

 philosophes qui , les premiers , écrivirent sur la 

 théorie des aris : elle nous apprend seulement 

 qu« Tibias fui un des premiers qui recueillit 

 le* loi» de l'éloquenee, el les réduisit en sys- 

 tème {e). Heureusement que les ouvrages d'A- 

 risto#6 ont échappé à la main destructive da 

 teiops. Ce génie , peut-être le plus vaste et le 

 plus profond de tous ceux que nous offre Tan- 

 Kqnité j embrassa dans son investigalion , toute 

 la sphère des connaissances humaines. Né ver» 

 îa fin du plus beau siècle de la littératuret 

 grecque; entouré de chefs-d'œuvre en tout 

 genre ; riche de toutes les observations qui 

 avaient été faites avant lui sur la poésie et l'é- 

 loquence; plus riche encore de celles qu'il n© 

 devait qu*à ses propres méditations , il com- 

 posa sur ces deux arts , les traités les plus 

 complets et les plus profonds qui eussent été. 

 écrits jusqu'à lui ; en sorte qu'après tant do 

 siècles écoulés , sa rhétorique et ce qui nous 

 reste de sa poétique y sont encore regardés 

 par tous les savans , comme les ouvrages les 

 pins parfaits qui aient été faits sur ces matières, 

 preuve évidecte as la vérité et de Timmuta- 



