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 bilitédes principes des beaux ar(s. Les système^ 

 de physique de ce philosophe , ont passé à 

 mesure que les sciences se sont perfectionnées , 

 tandis que le progrès des lumières n'a fait 

 qu'ajouler un nouveau degré de certitude à 

 ses principes sur l'éloquence et la poésie, dont 

 l'expérience a confirmé la bonté. On ne sau- 

 rait trop regretter la perte d'un troisième ou- 

 vrage, oii, s'il faut s'en rapportera Cicéron, 

 il avait recueilli les préceptes de tous les maî- 

 tres qui l'avaient précédé, avec tant de clarté 

 et d'agrément , qu'il avait fait entièrement ou- 

 blier les sources dans lesquelles il avait puisé. 

 Après Aristote , ane foule de rhéteurs , de 

 grammairiens , de philologues s'exercèrent sur 

 la théorie de l'art. Tout fut éclairci, discuté j^ 

 développé. Dans ce nombre presque infini , 

 on doit distinguer, comme les plus célèbres 

 chez les grecs, Denys d'Halycarnasse, Longin , 

 Lucien , Herraogène (i). Parmi les romains , 

 où la doctrine des arts ne s'introduisit que fort 

 tard, Cicéron et Quintilien tiennent le pre- 

 mier rang. Il appartenait au premier , de nous 

 révéler les secrets d'un art qu'il porta à un si 

 haut degré de perfection, et auquel il doit se? 



(i) Ce dernier appartient au moyen âge. 



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