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 îiMions oratoires , il ne fit qu'étendre et dé- 

 velopper la doctrine d'Aristole et de Cicéron: 

 mais il l'emporta sur le premier par la clarté 

 et les charmes de son style, et eut sur le se- 

 cond l'avantage incontestable d'avoir disposé 

 ses matières avec plus d'ordre et de méthode. 

 Son livre est le plus étendu et le plus complet 

 de tous ceux que les anciens nous ont transmis 

 sur l'éloquence. 



Ceux qui ont excellé dans leur art, ont acquis, 

 le droit de nous en donner les'préceptes. Horace 

 fit potir la poésie , ce que Cicéron avait fait 

 pour l'éloquence. Il dévoila en beaux vers 

 dans son épître aux Pisons , les mystères d'un 

 art dont ses ouvrages offraient les plus par- 

 faits modèles. Mais l'admiration qui est due à 

 un des plus grands poètes de l'antiquité, et 

 les beautés sans nombre d'une versification tou- 

 jours élégante et harmonieuse , toujours en- 

 chanteresse , ne doivent point nous empêcher 

 de voir tout ce que cet ouvrage laisse encore 

 à désirer (i). Nous serions encore à regretter 

 que le poëfe romain se soit presque borné aux 



(l) Le défaut de méthode que l'on remarque dans ce 

 poème , d'ailleurs si digne d'être médité par tous ceux qui 

 veulent écrire ou juger, avait choqué Scaliger. iVbm, 

 dit-il , et Horatius artem quant inscripsit , adeb sine 

 ullâ docet arte , ut safyra propriùs totum opus iUud etse 

 vïdeatur. Poet. ioprcefat. 



