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 encore enfant, parvint de lui-raême à recon- 

 naître que la somme des trois angles de tout 

 triangle est égale à la somme de deux angles 

 droits , c'est sans doale un prodige qui ëlonne 

 limagination ; mais qu'on y prenne garde : de 

 la trente - deuxième proposition d'Euclide à 

 l'application de Talgèbre , à la géométrie trou- 

 vée par Descarfes , ou à l'invention du calcul 

 infinitésimal, dont Leibnitz et Newton se par- 

 tagent la gloire , l'intervalle est immense ! Il 

 est douteux que ces trois grands hommes eus- 

 sent fait les sublimes découvertes qui les ont 

 immortalisés, si leur génie n'avait été éclairé 

 et instruit par les travaux de tous les grands géo- 

 mètres qui les avaient précédés. Croit-on que 

 Corneille et Racine, tout grands qu'ils étaient, 

 nous eussent laissé des ouvrages aussi parfaits, 

 que ceux qui font et feront éternellement l'admi- 

 ration des gens de goût, si, privés d'étude et d'ins- 

 truction , ils n'eussent eu d'autre secours que la 

 force de leur génie ? Pourquoi donc vouloir 

 obliger le génie à créer la science ou l'art qui 

 fait l'objet de son application , tandis qu'un 

 peu d'étude suffit pour le placer tout-à-coup 

 au point où il n'a plus qu'à la perfectionner. 



Les plus sublimes génies n'ont qu'une per- 

 fection relative ; ils ont toujours un côté faible 



