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 étendu Tempire de la pensée. La llUérature 



4 dû se ressentir , et s'est en effet ressentie de 

 ces grands changeraens. La théorie des anciens 

 ne peut donc plus être en harmonie avecTétat 

 actuel des choses et l'avancement de l'esprit 

 humain, a L'homme , modifié par les gouver- 

 nemens , par les lois , par les coutumes , de* 

 vient différent de lui-même. Ainsi les règles 

 antiq^ues du goût doivent changer et s'identi- 

 fier aux nouvelles coutumes et aux nouvellos 

 idées. » Oui , tout a changé : mais la nature , 

 mais la raison et la vérité sont immuables. Les 

 diverses révolutions qui se sont opérées , et qui 

 peuvent encore s'opérer dans la politique et 

 dans les mœurs ; les relations nouvelles auX' 

 quelles les découvertes des navigateurs ont 

 donné lieu ; les progrès des sciences et des 

 lumières , ont agrandi la sphère des arts , leur 

 ont présenté de nouveaux objets: mais leurs 

 procédés et leurs moyens sont toujours les 

 mêmes ; mais les principes sur lesquels ils 

 sont fondés , n'ont pu varier j parce qu'ils ne 

 sont soumis ni à la succession des temps , ni 

 à l'influence des circonstances. En vain , pour 

 prouver que l'on peut se passer des règles^ 

 nous dira-t-oa que le génie s'est frayé de nou- 

 velles routes, que la littérature s'est enrichie 

 de plusieurs genres inconnus aux anciens , e| 



