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 un don de la nature que l'art ne peut donner 

 à ceux à qui elle Ta refusé (r.) 



J'avoue également , que le grand , le su- 

 blime , les beautés de tout genre , ne doivent 

 rien aux préceptes ; que le génie peut beau- 

 coup de lui-même et sans le secours de l'art, 

 tandis que l'art ne peut jamais rien sans le 

 génie (w). 



J'ajoute , qu'en recommandant l'étude et 

 l'observation des règles, je n'ai pas prétendu 

 qu'on dût s'en rendre esclave. Je sais qu'il 

 est des circonstances où il est permis, et d'autres 

 où l'on est même forcé de s'en écarter ; et si je ne 

 craignais de devenir trop long , j'en rappor- 

 terais plusieurs exemples tirés de nos grands 

 écrivains. Je sais aussi , que les règles sont 

 générales , mais incomplètes ; que les législa- 

 teurs des arts , comme ceux des nations , n'ont 

 pu prévoir tous les cas , n'ont pu , dans leurs 

 codes poétiques , descendre dans tous les dé- 

 tails. Je conviens enfi n, qu'on ne doit pas 

 avoir pour les règles, un attachement trop ser- 

 vîle et trop scrupuleux , et qu'elles sont faites 



(l) Il n'est pas besoin d'ajouter, que si les règles ne dis- 

 pensent pas d'avoir du génie, elles ne dispensent pas da- 

 vantage de l'étude des modèles, mais sur-tout de cell* de 

 la sature, du cœur bumain , et de la société* 



