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NOTES. 



{a) ( Bientôt une Joule de sophistes entreprirent ou- 

 vertemeit, etc. ). Je n'en cilerai qu'un seul exemple. 

 Un écrivain qui avait osé avancer , que Racine et Boileau 

 avaient perdu la poésie en France; qui avait dit ailleurs , que 

 Molière ne selait jamais élevé jusqu'au drame , s'adresse 

 ainsi , dans un de ses ouvrages à un jeune poète : « Toi qui 

 » le sens une étincelle de génie , qu'as - lu besoin de 

 » l'environner de poétiques , et de daigner les consulter 

 » lour-à-lour? 11 me semble voir un général, qui, im- 

 » patient de voler à la victoire , serait retenu par les cou- 

 » seils limidf s des chefs subahcrnes , dont les perpétuelles 

 » objections ne tendraient qu'à éteindre son courage. 

 >) Obéis à la ibugue, elle en sait plus que les règles. Que 

 » t'apprendront Arislole, Horace , Vida, Scaliger, Boileau? 

 » des licr.x communs, des vérités triviales , jamais le secret 

 » de la composition. ...Rejette ces leçons froides , inani-> 

 >> niées où le pur bon sens parle. . . . On a remarqué, que 

 » les impuissans ne cessent de faire des raisonnemens à 

 » perte de vue, sur les mystères de la génération ^Thomme 

 5) bien conslilué procrée son semblable et ne disserte point, 

 » etc. » Mercier, Essai sur la poésie , dram. , chap. q. 



('>) ( Si on ne comptait quelques auteurs justement 

 célèbres, etlc.) Diderot; Bcaumarcbais, Le Tourneur, et 

 plusieurs autres écrivains d'un mérite distingué , ont déciùé 

 |es règles des anciens : mais les deux premiers avaient in- 

 troduit dans l'art dramatique, des nonveaulés dangereuses 

 et rejetées par le goûlj ils avaient donc leurs raisons pour 

 attaquer des règles dont ils s'étaient écarlés , et d'après les- 



