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quence éialt déjà parveuue à une grande perFectîon , 

 comme le témoignent assez les ouvrages de ce grand poète, 

 dans les poèmes duquel , selon la remarque du savant 

 Hardion , « on trouve des modèles de tous ou de presque 

 » tous les discours oratoires, la forme du style ne faisant tien 

 » au fond de l'éloquence ». Mémoires de l'Académie des 

 Inscription^^ tom. is. 



((?) Aristote n'est pas le premier qui se sdit avisé de 

 réunii* en un seul corps de doctrine, les préceptes de l'é- 

 loquence. Il cite lui-même dans sa Rhétorique, Calippe, 

 Théodore, Corax, Licinius , etc. , qui avaient écrit sur 

 ta théorie de cet art. Il est vraisemblable qu'il en est de 

 même de la poétique, et que beaucoup d'auteurs en avaient 

 écrit avant lui. 



(/") Zenon , chef des Stoïciens , avait composé une 

 poétique. Diogène taerce , cite un grand nombre de phi- 

 losophes de toutes les sectes , qui avaient écrit sur l'élo- 

 quence et la poétique. 



Ig) ( Produit des che/s-d'œupre sans leur secours, etc. ) 

 Kien ne prouve plus fortement, ce me semble, la néces- 

 silé des régies , que l'exemple même des auteurs célèbre» 

 qu'on nous oppose contre leur utilité. Quelque imposans 

 que soient les noms des Shakespear , des Milton , des 

 Dante, des Lopez-de- Vega , etc. , tout homme impartial 

 ne pourra s'empêcher d'avouer que les poè'mes qui les ont 

 immortalisés, quoique pleins d'un génie sublime et original^ 

 ne soient, si on les considère dans leur ensemble , des pro- 

 ductions irrégulières et même bizarres. Assurément jamais 

 un homme de goût ne s'est avisé d'admirer ces ouvrages 

 en totalité et sans restriction : tout en y admirant ces pas- 

 sages sublimes , ces pensées grandes ou profondes ; ces 



