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» lei règles ne sont nécessaires que pour les endroits qui 

 » ne sont pas éloquens. » Mélanges de littérature et de 

 philosophie. Réflexions sur Vélocut. orat. 



(l) a On a beau dire que la nature ne se montre ja- 

 » mais sans être aperçue j on la goûte plus ou moins ^ 

 » selon qu'on est plus ou moins Instruit. Il faut connaître 

 » la théorie d'un art, n'en pas ignorer les règles, pour 

 » apprécier le mérite des chefs - d'oeuvre qu'il enfante , 

 » ou bien s'exposer à la honte de revenir sur son propre 

 » Jugement, ou, ce qui est bien pire, à celle de le voir 

 » condamner par la voix publique. » Cailhai>a, Traité de 

 la comédie. 



(m) ( Tandis quil ne peut jamais rien sans le gê" 

 nie, etc. ) La Ménardière qui a composé une poétique, 

 et l'Abbé d'Aubignac auteur de la pratique du théâtre, 

 avaient chacun fait une tragédie où toutes les règles étaient 

 religieusement observées , et qui pourtant étaient détesta- 

 bles. Les détracteurs des règles se servent tous les jours 

 de ces exemples pour en prouver l'inutilité ; il suffit 

 pour leur fermer la bouche , de leur répéter la i-éponse 

 que Ht Boileau à ceux qui les lui opposaient. Ces auteurs, 

 leur dit ce grand poète , ont manqué à la première, à la 

 plus indispensable de toutes les règles, qui est d'avoir le 

 génie de la poésie. 



