toire et les monumens , quelle a été leur 

 origine , dans quelles parties de l'administra- 

 tion ils étaient employés , les moyens qu'ils 

 avaient de vexer le peuple, et leur accrois- 

 sement jusques au momjent où Dioclétien les 

 détruisit. 



L'iiistoire nous apprend peu de choses sur 

 ce qui les concerne, mais les lois des em- 

 pereurs sur l'organisation des agentes in 

 rébus qui les remplacèrent, et qui n'en d.f-. 

 feraient que de nom (i), nous font connaître 

 avec plus de détails , quels étaient les emplois 

 qu'ils ont exercés , et supplé&nt au silence 

 des historiens. Parmi les modernes , plusieurs 

 auteurs les ont confondus avec d'autres corps ^ 

 et leur ont donné différentes attributions, 

 sans citer cependant aucune autorité à l'appui 

 de ce qu'ils avancent. Les frumentarii rem- 

 plissedent différens emplois auprès du prince 

 et des grandes dignités de l'état , et leur 

 histoire se trouve liée à celle des corps des- 

 tinés au service du palais , que l'on nomma 

 vers le siècle de Dioclétien militia-palaùina. 

 Ils partageaient aussi les fonctions de ceu2ç 

 qui formaient Vofficium du proconsul et 

 des prœsides y composé d'employés subal- 



(i) Comment, de St. Jérôme , sur le cht i. d'Abdias^ 

 et Aurel-yiçtor , suprà^ 



