mais ce moyen toujours employé inutilement , 

 ne fit qu'accroître la disette , et l'empereur 

 ne put ramener l'abondance qu'en rendant 

 au. commerce une entière liberté (i). Idace- 

 fixe dans sa chronique la date de la pu- 

 blication de ce tarif à l'année 3o2 , qui suivit- 

 celle où notre inscription a été gravée (2). 

 La date de cet événement et les circonstances i- 

 qui l'accompagnent , offrent des rapports 

 frappans avec les accusations faites aux fru- 

 mentarii dans le 5.* paragraphe , et nous 

 font croire qu'ils furent les principaux au-- 

 teurs de cette disette , par le monopole des 

 denrées lès plus nécessaires à là consomma- 

 tion 5 ou par d'autres opérations frauduleuses 

 de commerce et d'agiotages. Les gouverneurs 

 de province , et les employés qui formaient 

 leur officium , s'étaient livrés de tout temps 

 à des entreprises et à das spéculations de 



(l) « Cum variis ÎTiiquitatibus immens am Jecerat 

 caritatem , legem pretiis rerum venalium statuera 

 conatus est. Tune ob exigua et vilia multus .sanguis 

 effusus ^ nec vénale quicquam apparebat , et caritas 

 multb deteriîis exarsit , donec lex necessitate ipsa 

 post multorum exitium solveretur. » Lactance , de 

 Mort. Persec. , ch. 7. — « Constantio 4. et Maximiano 

 4. , his consulibus , imperatores jussenint vilitatem 

 esse. » Vid. Fast. Idatii, inSirmond , oper. var. tom. a,, 

 pag. 33. , édit, reg. in-fol. , 1696. 



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