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donnait ces missions. C'est ce qui nous fait 

 croire que les frumentarii étaient chargés 

 de ces exécutions militaires , avant l'époque 

 où ils furent remplacés par les agentes ; ils 

 s'en acquittèrent avec tant de sévérité , que 

 les empereurs furent obligés de publier sou- 

 vent des lois pour en adoucir la rigueur , 

 et ne les faire porter que sur les corps qui 

 ayant fourni les percepteurs, étaient obligés 

 à répondre d'eux (i). Avant que l'on eût 

 cherché à donner par ces lois quelques adou- 

 cissemens aux provinces , les frumentarii 

 et les autres ofjiciales , ou membres des 

 officia chargés de ces exécutions , recher- 

 chaient aussi les particuliers qui n'avaient 

 point acquitté ce qu'ils devaient pour les 

 tributs. C'est alors que les biens étaient ven- 

 dus (2) , que tout , même les instrumens de 

 labourage _ , était enlevé aux malheureux 

 cultivateurs ; que les terres étaient abandon- 

 nées et restaient incultes (3). Il est facile de 



(1) Cod. Justin. , liv. lo-, tit. 19., loi 7. et 9., et 

 îes notes de Cujas siir ces lois , dans son comment, 

 sur le livre 10. du Cod. Just. , tom. 2., oper. in-fol.— 

 (a) Animo sectionis occurrere. Texte de l'inscription , 

 ligne 16. à la fin. Voyez suprà , pag. ig. et 67.— 

 (■i) « Adeb major esse cceperat Jiumerus accipientiunu 

 *]uam dantium , ut enormitate indictionum , et con- 

 sumptis viribits colonorum , desererentur agri et cul- 



