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insoutenable. Pour qu'elle fut vraie , il fau- 

 drait qu'en prononçant ce mot infini , nous 

 n'y attachassions aucun sens , et que ce ne 

 fût pour nous qu'une parole sans idée ; or , 

 je le demande à tout homme de bonne foi , 

 n'est-il pas évident que ce mot réveille en 

 nous une idée tontes les fois que nous le 

 prononçons? Dira-t-on que ce n'est pas l'idée 

 de l'infini qu'il réveille en nous? Qu'on nous 

 dise donc de quelle idée il est le signe re- 

 présentatif. L'homme peut-il jamais confon- 

 dre l'idée du fini avec celle de- l'infini , et 

 n'est-il pas clair que ce dernier mot est le 

 signe d'une idée toute particulière? 



II. 



Mais cette idée de l'infini n'est-elie pas au 

 moins négative , comme le prétendent plu- 

 sieurs philosophes ? Avant d'examiner cette 

 question , il est nécessaire de fixer le sens 

 qu'on doit attacher au mot idée , ce qui suf- 

 fira , je crois , pour faire voir de quelle ma- 

 nière elle doit être résolue. 



J'appelle idée la représentation intellec- 

 tuelle d'une chose quelconque. Cette repré- 

 sentation peut être plus ou moins exacte , 

 plus ou moins complète ; mais pour que 



