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 possible , la manière dont nous concevons; 

 l'origine et la formation de nos idées. Ce 

 sera une preuve remarquable de l'importance 

 dont il est de se former une juste idée de I'Iut 

 fini , puisqu'une fouJe de questions métaphy- 

 siques en dépendent. 



On peut rapporter à trois sources diffé- 

 rentes l'origine de nos idées. Les sens , la 

 réflexion de l'esprit sur ses opérations , et 

 la raison, ou cette lumière de l'esprit qui nous 

 fait appercevoir le nécessaire , l'absolu , l'in- 

 fini. Les idées sensibles, telles que celles 

 des couleurs , du son , des odeurs , vien- 

 nent des sens j et c'est à la réflexion à 

 les développer. Les idées de sens intime , 

 telles que le sentiment de sa propire exis- 

 tence et des modifications qu'elle éprouve, 

 la conscience de son identité, ont été données 

 à l'homme comme une suite naturelle de son 

 existence. Enfin, les idées générales qu'il ne 

 faut pas confondre avec les idées abstraites , 

 l'idée de la vérité , de la vertu , de la beauté, 

 l'idée de Dieu , de l'infini , etc. , idées qui 

 composent le fond de la raison humaine , 

 lui ont été données par son Créateur lui- 

 même , comme un apanage nécessaire de 

 l'être raisonnable. L'exercice de ses sens et la 

 réflexion sur ses modifications intérieures peu- 

 vent servir à les développer, mais il me semble 



impossible 



