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 les révolutions , en rapportant tout à l'action 



invisible d'une éternelle providence. Voltaire, 

 au contraire , ne voit partout que de petites 

 causes et de petits motifs ; le hasard amène ^ 

 tous les événemens, et l'homme n'est qu'une 

 girouette esclave de tout ce qui l'environne. 

 Dans le discours sur l'histoire universelle, 

 domine partout la grande idée de Dieu. Dans 

 l'essai sur les mœurs , on apperçoit une raison 

 étroite qui veut tout rabaisser à son niveau , 

 et cela seul met une distance immense entre 

 ces deux ouvrages. 



La poésie comme l'éloquence , et encore 

 plus qu'elle peut être , n'a toute sa grandeur 

 et toute sa force , que lorsqu'elle est animée 

 du sentiment de l'infini. Les poètes sacrés , 

 Moïse , David , Isaïe , ne se sont élevés au- 

 dessus de tous les génies profanes , qu'en 

 se rapprochant davantage de l'infini dont le 

 sentiment domine dans leurs sublimes écrits. 

 Le beau idéal, ce type de la perfection en tout 

 genre , qu'est-ce autre chose que le sentiment 

 de l'infini ? C'est donc ce sentiment qui a 

 produit les, chefs-d'œuvre dans tous les gen- 

 res j le discours sur l'histoire universelle , 

 i'athalie de Racine , la transfiguration par 

 Raphaël , St. - Pierre de Rome de Michel- 

 Ange. Le sentiment de l'infini , principe de 

 toutes les affections du cœur humain , est 



