( i87 ) 



montagnes , dont les débris ont été entraînés 

 par les eaux qui y prennent leur source , 

 comme par celles qui tombent du ciel ; et 

 ces débris se mêlant avec ceux qui résultent 

 de la collision des cailloux qu'elles rencon- 

 trent , et des terres qu'elles détachent , ont 

 formé des sédimens limoneux dans les divers 

 lieux qu'elles parcourent. On les distingue- 

 totijours des véritables terres sur lesquelles 

 ils se déposent, et qui sont aussi reconnais- 

 sablés que les couraïas de laves des volcans , 

 autrefois en ignition , qui recouvrent les 

 terres où elles avaient passé. 



Les eaux pluviales et les torrens qui leur 

 succèdent , détachent également des lieux 

 penchans et ardus les terres et, les pierres , 

 qui vont grossir les atterrissemèns dont il 

 s'agit ; et c'est ainsi , qu'avec le temps , les 

 montagnes s'abaissent, et les vallées s'exhaus- 

 sent : mais ces causes secondaires ne font 

 que modifier la surface des continens dans 

 certains lieux circonscrits et bornés , et per- 

 mettent toujours de distinguer les véritables 

 couches terreuses par leur nature et leurs 

 couleurs variées, et par le mélange des fos- 

 siles qu'on y rencontre souvent. 



Ces atterrissemèns ou alluvions se termi- 

 nent à l'embouchure des fleuves où ils 's'a- 

 moncèlent en grandes masses , pour y former 



