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 ximatîon et par comparaison , la quantité 

 d'eau d'absorption qu'une terre contient. 



Cette terre , dont on a noté le poids , est 

 remise dans le creuset : on la fait rougir , en 

 agitant le mélange avec une verge métallique, 

 jusqu'à ce qu'elle ne fume plus , et que sa 

 couleur noire ait disparu. La diminution du . 

 poids , après cette opération , indiquera celui 

 de l'humus. 



Si en opérant on sent l'odeur de plume 

 brûlée , c'est un indice certain , dit M. Davi , 

 qu'il contient des matières animales , tandis 

 qu'une flamme .bleue et vive indique les 

 matières végétales. 



On prend la terre qui reste dans le creuset, 

 dont on connaît la quantité d'eau d'absorp- 

 tion et celle de l'humus , on la laisse refroidir , 

 on la place dans un récipient de verre , dans 

 lequel on verse trois livres d'eau de pluie ou 

 de citerne , en agitant le tout avec une ba- 

 guette de bois ; s'il y a du sable , on le voit 

 se précipiter peu-à-peu , et les terres les plus 

 tenues restent suspendues dans le liquide ; 

 on décante l'eau boueuse que Ton verse sur 

 un fdtre de papier sans colle ; on répète le 

 même lavage pour bien séparer le sable de 

 son mélange avec la terre. L'eau qui passe 

 à travers le fdtre, contient les sels qui ont 

 été dissous, et dont on ne tient pas compte, 



