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 rable que celui qui m'est accordé. Je serai 

 réduit à ne présenter mes idées que d'une 

 manière très-incomplète. La sagacité de mon 

 auditoire suppléera à tout ce qu'un cadre aussi 

 étroit doit nécessairement laisser à désirer. 



Mon projet n'est point d'établir de rappro- 

 chement entre les siècles mémorables de Péri* 

 clés , d'Auguste, de Léon x, et l'époque actuelle. 

 Ce rapprochement qui pourrait avoir son inté- 

 rêt et son utilité , me forcerait à entrer dans de 

 trop grands détails. Le siècle de Louis xiv , le 

 dix - huitième siècle , le siècle présent , tels 

 seront mes trois objets de comparaison. 



C'est un spectacle vraiment digne d'admi- 

 ration que celui que nous présente ce beau 

 règne où une foule de grands hommes égale- 

 ment remarquables dans des genres différens , 

 vinrent , pour ainsi dire , orner les degrés 

 d'un trône où siégeait un monarque , qu'ils 

 s'accordèrent à regarder comme plus grand 

 qu'eux tous. Tandis que les Turenne , les 

 Condé et leurs illustres disciples étendaient 

 au loin la gloire du nom français par l'éclat 

 de leurs victoires et la sagesse de leurs com- 

 binaisons militaires ; tandis que d'illustres 

 magistrats, d'habiles négociateurs, par la pro- 

 fondeur de leurs vues, par la noblesse de 

 leur conduite prêtaient un. nouvel appui à 

 ce trône entouré de. lauriers ; de grands 

 poètes , de grands orateurs rappellaient par 



leurs talens les nhT= illustres écrivains de 



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