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 vertus; et cet illustre Domat dont l'esprit pro- 

 fond , clair et méthodique simplifia l'étude de 

 la jurisprudence dans un ouvrage immortel 

 qu'aucun changement dans la législation ne 

 fera jamais oublier ; et cet universel Dagues- 

 seau , non moins versé dans Fétude de la 

 philosopliie que dans celle des lois , capable 

 de discuter mie question mathématique avec 

 les premiers géomètres de Teurope , comme 

 une question littéraire , avec Boileau et 

 Racine , et qui sera le modèle éternel de la 

 magistrature. 



Qui n'eût promis alors à la France des 

 siècles de grandeur et de gloire ? Mais ô 

 prodige ! à peine un grand monarque est- 

 il descendu dans la tombe , que tout semble 

 prendre une face nouvelle ; la Religion perd 

 de 5on empire sur les esprits , les mœurs 

 n'ont plus de frein et l'autorité plus de force. 

 Quelles furent les causes d'un changement 

 si imprévu , si prompt , si extraordinaire ? 

 Osons le dire , sans craindre de compro- 

 mettre la gloire de Louis xiv , il faut bien 

 qu'à cette époque même des causes puis- 

 santes quoique d'abord inaperçues , eussent 

 agi sur les esprits , pour qu'une révolu- 

 tion si subite pût s'opérer dans les moeurs 

 et dans les opinions. Ce serait la matière 

 d'un travail étendu et difficile de signaler ces 



