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beaucoup dans la vie. Cependant l'ingrat n'en tient compte. 



« Plus d'amour , a dit l'homme à trente ans ; c'est la plus 

 décevante des erreurs ; l'ambition seule nous promet des réa- 

 lités. Soyons député ; quelle gloire que celle de l'orateur qui, 

 du haut de la tribune , domine d'une voix que mille échos vont 

 répéter, une assemblée attentive et charmée! Quel succès 

 que celui de publiciste qui , sous la pression d'une logique in- 

 vincible , fait surgir la vérité jusqu'au sommet de la monta- 

 gne!... » Il est député, et , pour tout écho, son éloquence 

 n'entend que le bruit des conversations particulières. Trop 

 heureux si l'inexorable mot : la clôture! n'a pas retranché les 

 trois quarts de sa harangue ! 



Longtems découragé , et parvenu , à travers mille illu- 

 sions nouvelles, à l'âge où la raison seule semble avoir de 

 l'ascendant , l'ancien Législateur a placé le bonheur dans la 

 solitude ; Homme des champs , il a dit avec Delille , son poète 

 favori : 



« Ce bonheur que l'on cherche en vain dans les cités 

 » Ne se trouve qu'ans lieux par Cérès habités. » 



« Betournons au paisible manoir qui fut l'asile heureux 

 de mon enfance. Je parcourrai les bois, les champs et les 

 prairies; la chasse quelquefois; la pêche tous les jours four- 

 niront la table où l'amitié viendra partager mes repas. » 



Donc il part ; il va trouver Cérès. Mais , au bout de six 

 mois , l'ennui , fruit immortel de l'oisiveté , vient en bâillant 

 l'assiéger dans son château. Il le quitte non sans avoir sou- 

 piré ces vers mélancoliques : 



« lieux, jadis témoins de mes jeunes désirs, 



» Dites , qu'avez-vous fait de mes premiers plaisirs? <> 



Ainsi l'Illusion se joue de toutes les époques de la vie. 



