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chon pour lui donner la couleur blanche et le brillant éclat de 

 l'argent. — Ces exemples, que je pourrais multiplier, pour 

 ainsi dire, à l'infini, démontrent clairement l'influence de 

 l'arrangement des molécules sur l'aspect et les propriétés du 

 corps qu'elles constituent. 



Lorsqu'une substance est soumise à l'action du froid, son 

 volume apparent diminue; mais la contraction qu'elle éprouve 

 ne lui communique pas de propriétés nouvelles. On ne voit 

 pas une barre de fer jeter un éclat inaccoutumé ou devenir 

 transparente, parce qu'elle subit les froids rigoureux de 

 l'hiver : l'eau , quand elle s'approche du terme de sa congé- 

 lation , ne se dépouille pas de sa limpidité. 



N'est-il pas infiniment probable , d'après cela, que, dans 

 la contraction qu'amène un refroidissement , les molécules ne 

 font que se rapprocher , sans qu'aucun mouvement de rota-r 

 tion intérieure ait modifié leurs dispositions relatives ? 



Indépendamment des cavités invisibles que nous appelons 

 pores , la masse d'un corps présente souvent des cavités per- 

 ceptibles à la vue , et qui sont l'œuvre de la nature ou de l'art. 

 Suivez-les avec l'attention la plus minutieuse pendant ré- 

 chauffement ou le refroidissement de la masse : mesurez-les à 

 différentes époques avec toute la précision que comportent les 

 procédés géométriques. Vous les verrez bien se resserrer ou 

 s'agrandir ; mais elles conserveront exactement leurs formes. 

 Si les cavités intérieures persévèrent ainsi dans leur configu- 

 ration , n'est-on pas en droit de conclure par une induction 

 fort légitime que la même persévérance existe pour les cavités 

 que leur étendue plus petite soustrait à nos sens? Ainsi, les 

 pores conservant une forme invariable , les molécules qui les 

 circonscrivent ne sauraient tourner sur elles-mêmes , puis- 

 qu'en dirigeant vers les pores des faces nouvelles, elles 

 constitueraient des parois toutes différentes. 



Donnez à une pièce de métal la forme d'un cube : sous 



