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On ne peut donc pas dire que la betterave diminue la 

 production du blé. En la cultivant , l'agriculture ne man- 

 que pas à ses devoirs , et ne cesse pas d'être la nourrice du 

 peuple. 



Mais il est un grand argument que l'on met au-dessus de 

 l'agriculture , de l'industrie , des colonies , de la marine et 

 du trésor , c'est l'intérêt , et l'intérêt mal compris du con- 

 sommateur. 



Avec un pareil argument , entendu de cette manière, nous 

 ne balançons pas à le dire , on ruinerait la France , et on la 

 ferait arriver à sa ruine avec une vitesse accélérée; nos plus 

 belles industries ne pourraient pas résister à l'application 

 erronée de ce principe. 



On a dit cependant , et l'on a répété à satiété , qu'il ne 

 fallait pas ainsi séparer le consommateur du producteur, 

 parce que le grand nombre est en même temps l'un et 

 l'autre ; mais c'est un des caractères particuliers de l'erreur 

 dans nos temps modernes de ne tenir aucun compte des ar- 

 guments par lesquels on la réfute , et de répéter toujours la 

 même chose , persuadée que le nombre des esprits superfi- 

 ciels est si grand sur cette terre , que la victoire dans une 

 discussion doit toujours rester à ceux qui parleront le plus 

 haut, et surtout le plus longtemps. 



Croit-elle donc que l'ouvrier soit incapable de concevoir 

 qu'on ne lui donne un peu de sucre qu'en lui enlevant beau- 

 coup de pain , puisque si l'on cesse de travailler aux objets 

 destinés à la marine , à l'exportation pour les colonies , à la 

 fabrication du sucre indigène , de grandes sources de main- 

 d'œuvre et de salaire seront taries pour lui , et deviendront 

 le bénéfice des ouvriers de l'étranger auxquels lui-même sera 

 forcé de payer le misérable avantage d'acheter son sucre 

 quelques centimes de moins. 



Nous plaçons l'ouvrier plus haut dans notre estime, et 



