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 II nous est impossible d'admettre ce que de justes raisons 

 ne viennent pas soutenir. 



On affirme en effet que la surtaxe des sucres étrangers 

 est exagérée , et pendant que l'on fait une semblable affir- 

 mation sans la prouver , ces sucres pénètrent à l'intérieur 

 pour la consommation en acquittant les droits que l'on dit 

 excessifs. Si ces droits étaient tels qu'on les présente, les 

 sucres étrangers n'entreraient pas, ou n'entreraient que 

 pour sortir. Que la quantité importée directement pour la 

 consommation soit très-faible en apparence , nous le recon- 

 naissons ; mais cette quantité prouve au moins que la hau- 

 teur des digues qui la laissent passer n'est pas exagérée ; et 

 que, si l'on avait l'imprudence de les baisser, surtout d'une 

 manière aussi brusque qu'inégale comme le veut le projet 

 de loi , il en résulterait une inondation funeste à notre agri- 

 culture , déjà si souffrante , à nos colonies si malheureuses, 

 et à notre marine qui a si grand besoin de nos colonies. 



Car il ne faut pas se faire illusion ; quand on baisse une 

 digue de ce genre on ne peut déterminer d'avance la quan- 

 tité qui entrera , si la loi n'en fixe pas la limite. Cette 

 quantité peut être énorme et bien supérieure aux besoins ; 

 l'expérience l'a prouvé bien des fois. Il en résulte alors 

 dans les prix une baisse rapide, bien plus préjudiciable aux 

 détenteurs qu'aux premiers expéditeurs ; et si cette baisse 

 diminue l'importation , elle ralentit encore bien plus la pro- 

 duction des industries indigène et coloniale. Pour ces der- 

 nières, il pourrait survenir plus qu'un ralentissement. De 

 ce qu'elles ont résisté jusqu'à présent à ce qui pouvait les 

 atteindre, il ne s'ensuit pas qu'elles résisteront toujours. Quel- 

 que grandes que soient leurs forces, quelque savante qu'en 

 soit l'application , ces forces ont des limites qu'elles ne peuvent 

 franchir ; et si l'on détruit les conditions nécessaires à leur 

 exercice , si l'on enlève le bénéfice (\m leur sert de moteur. 



