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lorsqu'il contient un lluide aériforme. Cette loi singulière a 

 été récemment vérifiée par M. Regnault , dont les recherches 

 sont toutes caractérisées par une précision portée jusqu'au 

 plus haut degré de perfection qu'il nous soit donné d'at- 

 teindre. 



En introduisant de l'air dans un vase , on n'a point dimi- 

 nué d'une manière sensible et mesurable le vide qui s'y 

 trouvait , puisque la même quantité de vapeur peut y pren- 

 dre place. Et qu'on ne dise pas que la vapeur se comprime 

 pour donner logement à l'air : dans l'état de saturation , la 

 vapeur ne saurait se comprimer sans devenir liquide. 



Dans un vase d'un litre, on peut accumuler par le jeu 

 d'une pompe dix , vingt , cent litres d'air. Toujours il ad- 

 mettra de la vapeur comme s'il était vide. Une loi physique 

 n'est généralement constatée par ceux qui la découvrent que 

 dans des limites assez restreintes ; mais quand on la voit , 

 dans ces limites , se vérifier toujours avec la plus rigoureuse 

 exactitude , on est en droit de conclure qu'elle se maintient 

 au-delà; que, si une autre loi doit la remplacer après, un 

 long intervalle , le passage ne s'accomplira point brusque- 

 ment , mais par degrés insensibles : car l'axiome des natura- 

 listes , Natura non facit saltus , est vrai pour les phénomènes 

 physiques aussi bien que pour les faits qui subissent l'in- 

 fluence de la vie. Que, dans cette période de transition, 

 l'application de la loi ne se fasse pas sans erreur ; c'est chose 

 incontestable : mais , l'erreur étant nécessairement petite , il 

 est au moins permis d'accepter les résultats comme des ap- 

 proximations. Nous admettrons donc que , dans ce vase d'un 

 litre où la machine de compression a condensé jusqu'à cent 

 litres d'air , il peut entrer encore à très-peu près la même 

 quantité de vapeut que si ce vase était vide. Mais si , en res- 

 serrant ainsi l'air dans un moindre espace , on ne diminue 

 pas d'une manière mesurable le vide des pores, n'en résulte- 



