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Le crédit public est né dans les états modernes. lia pro- 

 duit souvent les plus grands biens : mais c'est une pente 

 glissante sur laquelle il est difficile de s'arrêter. Que dans 

 les grandes circonstances où il s'agit du salut du pays ; 

 que pour les entreprises dont l'avenir doit recueillir le fruit , 

 il soit fait appel au crédit, il n'est rien de plus juste. 

 Mais si un état ne solde ses dépenses ordinaires qu'à l'aide 

 du crédit, de quelque forme qu'on en enveloppe l'usage, 

 assignats, rentes, emprunts, anticipations, il marche inévi- 

 tablement à la banqueroute. 



La même règle s'applique à plus forte raison aux fortunes 

 privées. Il importe de distinguer dans l'usage du crédit les 

 besoins du commerce et de l'industrie et ceux de la pro- 

 priété. Le commerce et l'industrie ne peuvent prospérer que 

 par le crédit. Que ferait avec ses ressources personnelles et 

 sans celles du crédit, le commerçant qui transporte d'un 

 pays à l'autre les produits naturels ou manufacturés? L'in- 

 dustriel qui , à l'aide des moteurs naturels appropriés par le 

 génie des savants , crée ces objets qui donnent à la société 

 toutes les jouissances du bien-être? Le commerce ne serait 

 qu'un échange des objets les plus nécessaires à la vie ; l'in- 

 dustrie qu'une production restreinte en quelque sorte aux 

 besoins de la famille. De plus , la porte de ces deux carrières 

 serait fermée à tous ceux qui ne seraient point doués de 

 quelque fortune , et les hommes intelligents qui savent s'é- 

 lever par leurs qualités personnelles , seraient . privés des 

 moyens de mettre leurs talents à l'usage de la société. C'est 

 donc par le crédit que vivent le commerce et l'industrie ; 

 c'est par lui qu'ils ont reçu cet immense développement qui 

 a créé dans les états modernes la richesse mobilière presque 

 inconnue jadis. De, l'emploi du crédit commercial et indus- 

 triel résultent plusieurs conséquences : la première , c'est 

 que les opérations se consommant assez rapidement , le crédit 



