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comptoirs d'escompte. Ces comptoirs ont été créés dans des 

 moments de crise où la nécessité oblige à déroger aux prin- 

 cipes. Il serait dangereux qu'ils fussent maintenus après que 

 la nécessité en serait passée. Qu'ils subsistent comme asso- 

 ciations de particuliers, rien de mieux, mais la garantie de 

 l'Etat , des départements et des communes , doit cesser avec 

 les circonstances exceptionnelles qui l'ont fait établir. Ainsi , 

 quand même la garantie de l'Etat aux institutions du crédit 

 foncier ne devrait être dans la pratique qu'une espèce de 

 formalité, il y aurait encore là de graves inconvénients. En 

 France, on est beaucoup trop habitué en toutes choses à 

 compter sur l'Etat. On lui demande d'assurer la prospérité 

 de toutes les carrières , de dédommager de toutes les pertes ; 

 on le rend responsable de tout , même de l'inclémence des 

 saisons et du mauvais produit des récoltes. Il importe de 

 ne point encourager ce funeste penchant , de le combattre 

 au contraire par tous les moyens possibles , de relever le 

 caractère moral de l'homme, et, en l'apprenant à compter 

 surtout sur lui-même , de lui rendre sa dignité et son indé- 

 pendance. 



L'immixtion de l'Etat dans les affaires de ce genre a 

 d'autres inconvénients. Si les institutions du crédit foncier 

 avaient le développement qu'on en espère , il en résulterait 

 une immense quantité de valeurs mises en circulation sous 

 la garantie de l'Etat, Des circonstances critiques peuvent 

 porter l'Etat à leur donner un cours forcé ; ce serait alors un 

 papier monnaie dont la chute progressive entraînerait celle 

 des fortunes particulières. Il y a plus , l'Etat peut être amené 

 par des crises politiques à mettre la main sur ces valeurs. 

 N'a-t-on pas vu le gouvernement de 1848 spolier les caisses 

 d'épargne , puiser largement dans la banque de France et 

 près de confisquer 'toutes les grandes entreprises profitables, 

 telles que les chemins de fer, les assurances, etc.? Le bon 



